2011 में इंग्लैंड में एक नीलामी में जॉन लेनन का एक दांत 31,000 अमेरिकी डॉलर से कुछ अधिक में बिका। आपके दांत भी बेशकीमती हैं? दांत छोटे-छोट अद्भुत चमत्कार हैं। वे हमारी मुस्कुराहट को रोशन करते हैं, हम उन्हें बोलने के लिए उपयोग करते हैं और हम प्रत्येक भोजन को उनके साथ 600 से अधिक बार चबाते हैं। फिर भी, ऐसे समाज में जहां 75 वर्ष और उससे अधिक उम्र के 5 में से 1 अमेरिकी अपने दांतों के बिना रहता है, बहुत से लोगों को शायद यह एहसास नहीं होगा कि दांत जीवन भर हमारे साथ रहने के लिए बनाए गए हैं। शोधकर्ता अभी भी दांतों के विकास के बारे में हमारी समझ को विकसित कर रहे हैं।आजीवन कार्य करने के लिए डिज़ाइनदांतों की लंबी आयु का रहस्य उनके स्थायित्व के साथ-साथ इस बात में भी निहित है कि वे जबड़े से कैसे जुड़े हुए हैं – एक हथौड़े और उसके हत्थे की पकड़ की तरह। प्रत्येक दाँत के लिए, स्थायित्व और स्थिरीकरण छह अलग-अलग ऊतकों के बीच जटिल इंटरफ़ेस के कार्य हैं; प्रत्येक अपने आप में एक जैविक चमत्कार है।
मजबूती से टिकाए रखने के लिए, सीमेंटम, लिगामेंट और हड्डी दांत को उसके जड़ वाले हिस्से से जोड़ते हैं जो मसूड़े के नीचे दबा होता है। लिगामेंट, एक नरम ऊतक जो लगभग 0.2 मिलीमीटर चौड़ा (लगभग चार बालों के व्यास) होता है, एक छोर पर जड़ के सीमेंटम को दूसरे छोर पर जबड़े की हड्डी से जोड़ता है। यह दाँत को स्थिर रखने के साथ-साथ चबाने के दौरान उसकी गति को नियंत्रित करने का काम करता है। हालाँकि, स्थायित्व के लिए, रहस्य इनेमल, डेंटिन और पल्प में निहित है इनेमलइनेमल एक सुरक्षात्मक आवरण है जो मसूड़े के ऊपर दांत के दृश्य भाग को ढकता है। इसकी उच्च खनिज सामग्री के कारण, इनेमल शरीर का सबसे कठोर ऊतक है।
ऐसा होना जरूरी भी है, क्योंकि यह चबाने के निरंतर प्रभाव के खिलाफ ढाल के रूप में कार्य करता है। इनेमल में कोशिकाएँ, रक्त वाहिकाएँ या तंत्रिकाएँ नहीं होती हैं, इसलिए यह निर्जीव और असंवेदनशील है। इनेमल भी दोबारा नहीं बनता है। एक बार सड़ने से नष्ट हो जाने या बर्फ चबाने, नाखून काटने या बोतल खोलने जैसे दुरुपयोग से टूट जाने पर – या डेंटल ड्रिल से छूने पर – हमारे अमूल्य इनेमल का वह हिस्सा हमेशा के लिए नष्ट हो जाता है। चूंकि यह रोगाणु से भरी दुनिया से जुड़ा रहता है, इनेमल भी वह जगह है जहां से क्षय शुरू होता है। जब एसिड पैदा करने वाले बैक्टीरिया बिना ब्रश किए या खराब तरीके से ब्रश किए गए दांतों पर जमा हो जाते हैं, तो वे इनेमल में खनिजों को आसानी से घोल देते हैं। दंत चिकित्सक परंपरागत भराव के साथ क्षय का इलाज कर सकता है जो दांत की संरचनात्मक अखंडता से शायद ही समझौता करता है।दांत एक साथ आना सीप के भीतर मोती की तुलना में अधिक जटिल – और अधिक कीमती – हमारे जबड़े की हड्डी के भीतर दांत के निर्माण में कई तहों का खनिज जमाव शामिल होता है। जैसे-जैसे दांतों का विकास परम सेलुलर इंजीनियंिरग की प्रक्रिया में आगे बढता है, उपरोक्त छह ऊतकों – इनेमल, डेंटिन, पल्प, सीमेंटम, लिगामेंट और हड्डी – की कोशिकाएं विशिष्ट रूप से इंटरलॉंिकग इंटरफेस बनाने के लिए एक-दूसरे के साथ समकालिक रूप से गुणा, विशेषज्ञता और खनिजकरण करती हैं: इनेमल से डेंटिन तक , डेंटिन से पल्प, सीमेंटम से डेंटिन और सीमेंटम से लिगामेंट से हड्डी। दांत के सबसे शीर्ष वाला हिस्सा पूर्ण गठन तक लंबवत रूप से बढ़ता है।
