पिछले कुछ वर्षों में सोशल मीडिया के उपयोग में आश्चर्यजनक वृद्धि के कारण अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नीतिगत प्रतिक्रियाएं चरम पर हैं। स्मार्टफोन की लत, साइबरबुंिलग, गलत सूचना और चरमपंथी सामग्री के बारे में बढ़तींिचताओं में अक्सर विशेष रूप से युवा लोगों में मानसिक और सामाजिक कल्याण में गिरावट के लिए डिजिटल उपकरणों और सोशल मीडिया को जिम्मेदार ठहराया जाता है। न्यूजीलैंड के साथ-साथ, ऑस्ट्रेलिया, कनाडा, यूनाइटेडंिकगडम, इटली, चीन और अमेरिका के कुछ हिस्सों की सरकारों ने स्कूलों में फोन के उपयोग पर प्रतिबंध का प्रस्ताव दिया है या इसे लागू किया है। अब, सोशल मीडिया अकाउंट उपयोगकर्ताओं की न्यूनतम आयु 13 से बढाकर 16 करने की एक ऑस्ट्रेलियाई याचिका 100,000 से अधिक हस्ताक्षरों के साथ जोर पकड़ रही है। मीडिया साक्षरता शिक्षण जरूरी है। यूएस नेशनल एसोसिएशन फॉर मीडिया लिटरेसी एजुकेशन (एनएएमएलई) के अनुसार, यह ’संचार के सभी रूपों का उपयोग करके पहुंच, विश्लेषण, मूल्यांकन, निर्माण और कार्य करने’ का कौशल प्रदान करेगा।
मीडिया साक्षरता को ’एक आवश्यक जीवन कौशल के रूप में अत्यधिक मूल्यवान और व्यापक रूप से प्रचलित’ बनाकर, इसका उद्देश्य युवाओं को निष्क्रिय मीडिया उपभोक्ताओं से महत्वपूर्ण मीडिया उपयोगकर्ताओं में स्थानांतरित करने में सक्षम बनाना है। इससे उन्हें यह समझने में भी मदद मिलती है कि मीडिया प्लेटफ़ॉर्म का उपयोग वह कैसे करते हैं और उनका उपयोग कैसे किया जा रहा है। हमारे रोजमर्रा के जीवन में जितने अधिक व्यापक उपकरण होंगे, मीडिया अध्ययन शिक्षा उतनी ही आवश्यक हो जाएगी।
सोशल मीडिया के इतिहास, यांत्रिकी, स्वामित्व और फंिडग मॉडल को समझकर, छात्र अपने जीवन में इसकी भूमिका और प्रभाव का विश्लेषण कर सकते हैं, और दस तरह के सवाल पूछ सकते हैं: सोशल मीडिया पर मेरा व्यवहार उन एल्गोरिदम को कैसे प्रशिक्षित करता है जो यह तय करते हैं कि मेरे फ़ीड में कौन सी सामग्री है और मैं कौन सी सामग्री नहीं देखता हूँ? एक सोशल मीडिया ऐप पैसे कैसे कमाता है, और पैसे कमाने के लिए उसे अपने उपयोगकर्ताओं से क्या चाहिए? मेरा ध्यान आकषिर्त करने और मुझे ऐप पर बनाए रखने के लिए सोशल मीडिया ऐप्स किन तकनीकों का उपयोग करते हैं? दूसरे शब्दों में, सोशल मीडिया के बारे में बातचीत संभावित जोखिम और नुकसान तक सीमित नहीं होनी चाहिए। सोशल मीडिया लोगों को रचनात्मक होने, समुदायों और अपनेपन की भावना खोजने और सीखने, चर्चा और बहस में शामिल होने के अवसर भी प्रदान करता है। सबसे बढ़कर, यह नहीं भूलना महत्वपूर्ण है कि युवा लोग सोशल मीडिया विशेषज्ञ हैं।