पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान नेराज्य की झांकी का इस्तेमाल अपने व्यक्तिगत प्रचार के लिए करने का आरोप लगने के एक दिन बाद शुक्रवार को चुनौती दी कि यदि भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) की प्रदेश इकाई के प्रमुख सुनील जाखड़ यह आरोप साबित कर देते हैं, तो वह राजनीति छोड़ देंगे। मान ने जाखड़ के इस दावे को झूठ बताकर खारिज कर दिया कि उनकी सरकार चाहती है कि गणतंत्र दिवस परेड की झांकी पर मान और अरविंद केजरीवाल के फोटो लगे हों। मुख्यमंत्री ने कहा कि जाखड़ ने जब यहां बृहस्पतिवार को संवाददाता सम्मेलन में ये आरोप लगाए तो वह ऐसे हकला रहे थे जैसे कोई झूठा हकलाता है। मान ने कहा कि हालांकि, वह जाखड़ के प्रति सहानुभूति व्यक्त करते हैं, जो हाल में भाजपा में शामिल हुए हैं और उन्हें दी गई पटकथा पढ़नी होगी।
जाखड़ ने मान पर गणतंत्र दिवस परेड के लिए राज्य की झांकी के राजनीतिकरण का आरोप लगाया था। उन्होंने आरोप लगाया था कि आम आदमी पार्टी (आप) सरकार ने जोर देकर कहा था कि झांकी में उनकी और अरविंद केजरीवाल की तस्वीरें थीं और यही एक कारण था कि इसे गणतंत्र दिवस की परेड से बाहर कर दिया गया। जाखड़ ने कहा था, ‘‘आप सरकार इस बात पर अड़ी थी कि इस (झांकी) पर केजरीवाल और भगवंत मान की तस्वीरें होनी चाहिए, जिसकी प्रोटोकॉल के मुताबिक अनुमति नहीं है। पंजाब की झांकी को बाहर करने का यह एक कारण था।’’ लुधियाना में पत्रकारों से बातचीत में मान ने कहा, जाखड़ को सबूत देना चाहिए कि अरविंद केजरीवाल या भगवंत मान की तस्वीरें झांकी पर लगी थीं। क्या वह सोचते हैं कि हम पागल हैं?
मान ने कहा, अगर जाखड़ यह साबित कर दें तो मैं राजनीति छोड़ दूंगा। जाखड़ ने मान पर पलटवार करते हुए शुक्रवार को कहा, ‘‘मैंने कल जो कहा था, उस पर कायम हूं।’’ भाजपा प्रदेश अध्यक्ष ने सोशल मीडिया मंच ‘एक्स’ पर एक पोस्ट में कहा, ‘‘श्री भगवंत मान जी, आपकी सरकार की समस्या यह है कि झूठों को सब झूठे ही नजर आते हैं।