राजनयिकों ने मंगलवार को कहा कि हज के दौरान कम से कम 550 यात्रियों की मौत हुई, जो इस साल फिर से भीषण गर्मी में तीर्थयात्रा की भीषण प्रकृति को दर्शाता है।
मरने वालों में कम से कम 323 मिस्र के थे, जिनमें से ज़्यादातर गर्मी से जुड़ी बीमारियों के कारण मारे गए, अपने देशों की प्रतिक्रियाओं का समन्वय करने वाले दो अरब राजनयिकों ने एएफपी को बताया। एक राजनयिक ने कहा, “उनमें से सभी (मिस्र के) गर्मी के कारण मरे” सिवाय एक को छोड़कर जो मामूली भीड़ के दौरान घातक रूप से घायल हो गया, उन्होंने कहा कि कुल आंकड़ा मक्का के अल-मुआइसम पड़ोस में अस्पताल के मुर्दाघर से आया है।
राजनयिकों ने कहा कि कम से कम 60 जॉर्डन के लोग भी मारे गए, जबकि अम्मान द्वारा मंगलवार को पहले दी गई आधिकारिक संख्या 41 थी। एएफपी की गणना के अनुसार, नई मौतों के साथ अब तक कई देशों द्वारा बताई गई कुल संख्या 577 हो गई है। राजनयिकों ने बताया कि मक्का के सबसे बड़े मुर्दाघरों में से एक अल-मुआइसम में कुल 550 लोग थे। हज इस्लाम के पाँच स्तंभों में से एक है और सभी मुसलमानों को कम से कम एक बार इसे पूरा करना चाहिए।
पिछले महीने प्रकाशित एक सऊदी अध्ययन के अनुसार, तीर्थयात्रा जलवायु परिवर्तन से तेज़ी से प्रभावित हो रही है, जिसमें कहा गया है कि जिस क्षेत्र में अनुष्ठान किए जाते हैं, वहाँ का तापमान हर दशक में 0.4 डिग्री सेल्सियस (0.72 डिग्री फ़ारेनहाइट) बढ़ रहा है। सऊदी राष्ट्रीय मौसम विज्ञान केंद्र ने कहा कि सोमवार को मक्का की ग्रैंड मस्जिद में तापमान 51.8 डिग्री सेल्सियस (125 फ़ारेनहाइट) तक पहुँच गया।
गर्मी का तनाव
इससे पहले मंगलवार को, मिस्र के विदेश मंत्रालय ने कहा कि काहिरा हज के दौरान लापता हुए मिस्रियों की तलाश के लिए सऊदी अधिकारियों के साथ सहयोग कर रहा है। जबकि मंत्रालय के एक बयान में कहा गया कि “कुछ निश्चित संख्या में मौतें” हुई हैं, लेकिन यह निर्दिष्ट नहीं किया गया कि उनमें मिस्र के लोग भी शामिल थे या नहीं।
सऊदी अधिकारियों ने गर्मी के तनाव से पीड़ित 2,000 से अधिक तीर्थयात्रियों के उपचार की सूचना दी है, लेकिन रविवार से उस आंकड़े को अपडेट नहीं किया है और न ही मौतों के बारे में जानकारी दी है। पिछले साल विभिन्न देशों ने कम से कम 240 तीर्थयात्रियों के मरने की सूचना दी थी, जिनमें से अधिकांश इंडोनेशियाई थे।
मक्का के बाहर मीना में एएफपी के पत्रकारों ने सोमवार को तीर्थयात्रियों को अपने सिर पर पानी की बोतलें डालते हुए देखा, जबकि स्वयंसेवकों ने उन्हें ठंडा रखने के लिए कोल्ड ड्रिंक और तेजी से पिघलने वाली चॉकलेट आइसक्रीम दी। सऊदी अधिकारियों ने तीर्थयात्रियों को छाते का उपयोग करने, खूब पानी पीने और दिन के सबसे गर्म घंटों के दौरान धूप में निकलने से बचने की सलाह दी थी।
लेकिन शनिवार को माउंट अराफात पर हुई प्रार्थनाओं सहित कई हज अनुष्ठानों में दिन के समय घंटों बाहर रहना शामिल है। कुछ तीर्थयात्रियों ने सड़क किनारे गतिहीन शवों और कई बार एम्बुलेंस सेवाओं को व्यस्त देखने का वर्णन किया। सऊदी अधिकारियों के अनुसार, इस साल लगभग 1.8 मिलियन तीर्थयात्रियों ने हज में भाग लिया, जिनमें से 1.6 मिलियन विदेशी थे।
अपंजीकृत तीर्थयात्री
हर साल, हज़ारों तीर्थयात्री अनियमित चैनलों के ज़रिए हज करने का प्रयास करते हैं क्योंकि वे आधिकारिक हज वीज़ा के लिए अक्सर महंगी प्रक्रियाओं का खर्च नहीं उठा सकते। यह इन गैर-बुक तीर्थयात्रियों को जोखिम में डालता है क्योंकि वे हज मार्ग पर सऊदी अधिकारियों द्वारा प्रदान की गई वातानुकूलित सुविधाओं का उपयोग नहीं कर सकते।
मंगलवार को AFP से बात करने वाले राजनयिकों में से एक ने कहा कि मिस्र में मरने वालों की संख्या में “बिल्कुल” वृद्धि बड़ी संख्या में अपंजीकृत मिस्र के तीर्थयात्रियों की वजह से हुई है। देश के हज मिशन की निगरानी करने वाले एक मिस्र के अधिकारी ने कहा, “अनियमित तीर्थयात्रियों ने मिस्र के तीर्थयात्रियों के शिविरों में बहुत अराजकता पैदा की, जिससे सेवाएँ ठप्प हो गईं।”
“तीर्थयात्री लंबे समय तक बिना भोजन, पानी या एयर कंडीशनिंग के रहे।” वे “गर्मी से मर गए क्योंकि ज़्यादातर लोगों के पास शरण लेने के लिए कोई जगह नहीं थी”।
इस महीने की शुरुआत में, सऊदी अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने हज से पहले मक्का से सैकड़ों हज़ार अपंजीकृत तीर्थयात्रियों को निकाला था। इस वर्ष हज के दौरान मौतों की रिपोर्ट करने वाले अन्य देशों में इंडोनेशिया, ईरान और सेनेगल शामिल हैं। अधिकांश देशों ने यह निर्दिष्ट नहीं किया है कि कितनी मौतें गर्मी से संबंधित थीं।
सऊदी स्वास्थ्य मंत्री फहद बिन अब्दुल रहमान अल-जलाजेल ने मंगलवार को कहा कि हज के लिए स्वास्थ्य योजनाओं को “सफलतापूर्वक लागू किया गया”, जिससे बीमारी के बड़े प्रकोप और अन्य सार्वजनिक स्वास्थ्य खतरों को रोका जा सका, आधिकारिक सऊदी प्रेस एजेंसी ने बताया।
स्वास्थ्य अधिकारियों ने “मुख्य रूप से गर्मी से संबंधित बीमारियों के लिए 5,800 से अधिक तीर्थयात्रियों को आभासी परामर्श प्रदान किया, जिससे त्वरित हस्तक्षेप संभव हुआ और मामलों में वृद्धि की संभावना कम हुई।